作者：朱為民
其實，無論我們想不想要，隨著身體一步步老化，咀嚼、吞嚥以及消化的功能，遲早有一天會慢慢地喪失。而醫學的進步，讓我們在那時候依然可以得到某種程度的營養維持，無論是打點滴、鼻胃管或是胃造口。
而你可能不知道的是，其實這些事情，我們在健康的時候就可以提前作準備，甚至做決定。我們可以事先選擇，當我們無法由口進食時希望接受怎麼樣的治療；我們也可以事先決定，當我們無法由口進食時要拒絕什麼樣的治療。
例如，如果沈爺爺在健康的時候，事先寫下他以後走到生命末期不想要接受鼻胃管治療的話，是不是在他生命最後的日子，比較輕鬆一點呢？
而給我們這個權力的法律，叫做「病人自主權利法」。
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透過病人自主權利法，我們可以事先做「預立醫療決定」，來決定說，如果有一天我們生命走到末期、極重度失智、植物人，或進入不可逆轉的昏迷的時候，跟營養相關的一些醫療上的選擇。
「病人自主權利法」即將在民國108年1月正式實施，在這部法律之中，這些打點滴、鼻胃管或是胃造口被歸類成「人工營養及流體餵養」，指的是透過導管或其他侵入性措施餵養食物與水分。(第二條)
要透過「病人自主權利法」完成「預立醫療決定」有三個要件：
1. 必須本人決定而且須滿20歲或具完全行為能力者
2. 必須經過「預立醫療照顧諮商」，和家人以及醫療團隊共同討論不同的決定可能會遇到的種種狀況
3. 必須書面寫下「預立醫療決定」，並經見證人或公證
這樣，在寫下決定之後，如果有一天，自己成為末期病人、極重度失智、植物人，或進入不可逆轉的昏迷的其中一種，經過專科醫師確定以及安寧團隊會診之後，我們之前做的「預立醫療決定」就會生效。
到那個時候，即便是自己已經失去意識了，家人和醫療團隊依然會知道，我們的想法。
例如，沈爺爺在健康的時候，可以這樣寫下：如果有一天我變成末期病人的時候，針對人工營養及流體餵養，我希望……
1. 不使用人工營養以及流體餵養
2. 在一段時間內或特定情況之下，使用人工營養以及流體餵養，之後請停止
3. 長期採用人工營養以及流體餵養，直到醫師評估無效後停止
4. 由我的醫療委任代理人決定（若有指定）
5. 其他
假設沈爺爺已經決定好了其中一個，並且寫下來，那他的家人們以及醫療團隊就更有一個標準可以做為行事的依據。是不是會比較好呢？
另外，只要本人是意識清楚的狀況下，這一份「預立醫療決定」，隨時都可以修改。我們對於生命的想法即便有改變，也可以即時作相對應的調整。
親愛的朋友，看到這裡，你有想要開始做「預立醫療決定」了嗎？
（作者為安寧緩和專科醫師）
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